Circa il 40% dei materiali prodotti dalle famiglie è composto da materiale umido, cioè dagli avanzi alimentari, verdure e frutta.

La raccolta differenziata dell’umido riduce sensibilmente la produzione dei materiali non riciclabili. Inoltre, siccome tali materiali sono composti per lo più da acqua, se lasciati tra i materiali non riciclabili, la loro decomposizione produce il percolato, liquido molto nocivo per le discariche e il terreno. Trattati in impianti di compostaggio, i materiali umidi i si trasformano in ottimo concime naturale usato come humus per il terreno, evitando, in questa maniera, il ricorso a concimi chimici.